Affiliate-Marketing ist ein digitaler Vertriebskanal, bei dem Unternehmen – sogenannte Advertiser – ihre Produkte oder Dienstleistungen über externe Vertriebspartner:innen – die Affiliates (Publisher) – bewerben lassen. Die Vergütung erfolgt erfolgsbasiert, also nur dann, wenn eine zuvor definierte Aktion tatsächlich erreicht wird, zum Beispiel ein Kauf, eine Registrierung oder eine Anfrage.

Affiliate-Marketing zählt damit zu den effizientesten und risikoärmsten Disziplinen im Online-Marketing.

Wie funktioniert Affiliate-Marketing?

Im Affiliate-Marketing stellt der Advertiser ein Affiliate-Programm bereit, über das Affiliates spezielle Tracking-Links, Werbemittel oder Produktdaten erhalten. Diese integrieren sie auf ihren Websites, in Blogs, Newslettern, Social-Media-Kanälen oder Vergleichsportalen.

Kommt es über einen solchen Link zu einer gewünschten Aktion, wird diese dem jeweiligen Affiliate eindeutig zugeordnet und vergütet. Gängige Vergütungsmodelle sind:

• Cost-per-Sale (Provision bei Verkauf)

• Cost-per-Lead (Vergütung bei Kontaktanfrage oder Registrierung)

• Cost-per-Click (seltener im klassischen Affiliate-Marketing)

Die komplette Abwicklung erfolgt entweder über ein Affiliate-Netzwerk oder über ein eigenes Inhouse-Programm des Advertisers.

Vorteile von Affiliate-Marketing

Affiliate-Marketing bietet eine Vielzahl strategischer Vorteile für Unternehmen:

• Performancebasierte Vergütung – Kosten entstehen nur bei tatsächlichem Erfolg

• Hohe Wirtschaftlichkeit – häufig einer der kostengünstigsten Kanäle im Marketing-Mix

• Kombination aus Performance & Awareness – Reichweite und Abverkauf zugleich

• Innovative Publisher-Modelle – z. B. Content-Seiten, Influencer:innen, Cashback- oder Gutschein-Portale

• Cross-Channel-Effekte – Wirkung über SEO, Social-Media, E-Mail und Paid-Channels hinweg

• Hohe Skalierbarkeit – durch wachsende Anzahl an Partner:innen

• Geringes Risiko – keine Streuverluste wie bei reinem Push-Marketing

Affiliate-Marketing entlang der Customer Journey

Ein besonderer Vorteil von Affiliate-Marketing ist die Begleitung potenzieller Nutzer:innen entlang der gesamten Customer-Journey. Je nach Publisher-Typ werden unterschiedliche Phasen abgedeckt:

• Informationsphase (z. B. Blogs, Testberichte, Ratgeber)

• Vergleichsphase (z. B. Preisvergleiche, Produkt-Reviews)

• Entscheidungsphase (z. B. Gutscheinseiten, Deals, Cashback)

Dadurch eignet sich Affiliate-Marketing sowohl für den Markenaufbau als auch für den direkten Abverkauf.

Für wen eignet sich Affiliate-Marketing?

Affiliate-Marketing eignet sich besonders für:

• E-Commerce-Shops

• Reiseanbieter

• Software- und SaaS-Unternehmen

• Finanz- und Versicherungsdienstleister

• Plattformen mit Abo-Modellen

• Digitale Dienstleistungen

Sowohl etablierte Marken als auch junge Unternehmen können über Affiliate-Marketing schnell Reichweite, Umsatz und Markenbekanntheit aufbauen.