Die Technik des Behavioral Targeting ist eine Methode im Online-Marketing, bei der es darum geht, Werbung anhand des Nutzerverhaltens auszusteuern. Die relevanten Daten hierfür werden üblicherweise über Cookies gesammelt, also Daten, die eine Website im Browser speichert.

Ein treffender Begriff zur Funktionsweise von Behavioral Targeting ist der „Tante-Emma-Laden“, denn genauso funktioniert Behavioral Targeting auf einer Website. Der Kunde ist der Online-User, der Betreiber des Tante-Emma-Ladens die Website, welche diese Targetingform einsetzt.

Kommt der Kunde in den Tante-Emma-Laden, weiß der Besitzer meist schon vorher genau, was der Kunde wünscht. Und das, weil er seinen Kunden und dessen Kaufgewohnheiten schon viele Jahre kennt. Ebenso weiß er ein wenig über dessen Lebensumstände Bescheid und kann ihm deshalb passende Produkte aus seinem Sortiment anbieten.

Während der Ladenbesitzer ein eigenes Profil über den Stammkunden in seinem Kopf anlegt, arbeiten Websites und Werbenetzwerke mit Cookies. Diese markieren das entsprechende Gerät oder die IP und zeichnen relevante Daten zur Besuchsdauer, zu Absprungraten, zu betrachteten Produkten etc. auf. 

Ebenso kann ein Shop sein Angebot anhand der gesammelten Datensätze noch stärker an die Bedürfnisse seiner Kunden anpassen und zum Beispiel entsprechende Newsletter an seine Kund:innen versenden.